1818 Þróun og uppruni tegunda

Inngangur

The photo on the left shows large, stalk-like saguaro cacti with multiple arms, and the photo on the right shows a lizard on a rock. — **Mynd 18.1.** Allar lífverur eru afurðir þróunar og hafa aðlagast umhverfi sínu. (a) Sagúarókaktus (Carnegiea gigantea) getur tekið upp 750 lítra af vatni í einni rigningu, sem gerir þessum kaktusum kleift að lifa við þurr skilyrði í Sonora-eyðimörkinni í Mexíkó og suðvesturhluta Bandaríkjanna. (b) Hálfvatnaeðlan úr Andesfjöllum (Potamites montanicola), sem uppgötvaðist í Perú árið 2010, lifir í 1.570 til 2.100 metra hæð og er, ólíkt flestum eðlum, næturdýr og syndir. Vísindamenn vita enn ekki hvernig þessi misheitu dýr geta hreyft sig í kulda Andesnæturinnar (10 til 15 °C). (mynd a: breytt eftir Gentry George, U.S. Fish and Wildlife Service; mynd b: breytt eftir Germán Chávez og Diego Vásquez, ZooKeys)

Yfirlit kafla

18.1 Skilningur á þróun
18.2 Myndun nýrra tegunda
18.3 Endurtenging og hraði tegundamyndunar

Inngangur

Allar lífverur, allt frá bakteríum til bavíana og bláberja, hafa einhvern tíma þróast af annarri tegund. Þótt virðast kunni að lífverur nútímans haldist að mestu óbreyttar er það ekki raunin; þróun er viðvarandi ferli.

Þróunarkenningin er sameinandi kenning líffræðinnar, það er sá rammi sem líffræðingar nota þegar þeir spyrja spurninga um lífríkið. Styrkur hennar felst í því að hún leiðir til spáa um lífverur sem hægt er að prófa í áframhaldandi rannsóknum. Úkraínski-bandaríski erfðafræðingurinn Theodosius Dobzhansky skrifaði frægu orðin: „Ekkert er skiljanlegt í líffræði nema í ljósi þróunar.“ Hann átti við að sú meginhugmynd að allt líf hafi þróast og greinst frá sameiginlegum forföður sé grunnurinn sem allar spurningar í líffræði byggja á.