Lykilhugtök og samantekt

Lykilhugtök og samantekt

2.1 Hvernig einstaklingar velja út frá tekjubandi sínu

Í hagfræðilegri greiningu er gengið út frá skorti: langanir fólks eru meiri en hægt er að uppfylla. Þess vegna felur efnahagslegt val í sér fórnarskipti. Einstaklingar, fyrirtæki og samfélög verða að láta eitt af hendi til að fá annað sem þau meta meira. Einstaklingar þurfa meðal annars að velja hve mikið þeir neyta af ólíkum vörum og þjónustu. Tekjubandið afmarkar mengi þeirra kosta sem standa til boða. Hlutfallslegt verð kostanna ákvarðar halla tekjubandsins, en kostir utan þess eru of dýrir miðað við ráðstöfunarfé.

Fórnarkostnaður vals er virði næstbesta kostsins sem látið er af hendi. Stundum er hann mældur í peningum, en oft þarf einnig að meta tímann eða aðrar raunverulegar auðlindir sem fara forgörðum.

Flestar efnahagslegar ákvarðanir og fórnarskipti snúast ekki um annaðhvort allt eða ekkert. Þess í stað er beitt jaðargreiningu og metið hvort rétt sé að auka eða minnka eitthvað lítillega. Samkvæmt lögmálinu um minnkandi jaðarnyt minnkar viðbótarávinningurinn yfirleitt eftir því sem einstaklingur fær meira af tiltekinni vöru eða annarri auðlind. Sokkinn kostnaður hefur þegar fallið til og fæst ekki endurheimtur. Hann ætti því ekki að hafa áhrif á ákvarðanir sem teknar eru nú.

2.2 Framleiðslumöguleikajaðarinn og samfélagslegt val

Framleiðslumöguleikajaðar (FMJ) sýnir þær samsetningar vöru og þjónustu sem samfélag getur framleitt með tiltækum framleiðsluþáttum og tækni. Jaðarinn sveigist yfirleitt út á við fremur en að vera bein lína. Kostir utan hans eru ekki framkvæmanlegir, en kostir innan hans gefa til kynna vannýtta framleiðsluþætti. Þegar hagkerfi vex færist FMJ þess yfirleitt út á við.

Samkvæmt lögmálinu um minnkandi jaðarafrakstur verður viðbótarframleiðslan sífellt minni þegar fleiri einingum framleiðsluþáttar er bætt við framleiðsluna. Hver punktur á framleiðslumöguleikajaðrinum felur í sér framleiðsluhagkvæmni: ekki er hægt að framleiða meira af einni vöru án þess að framleiða minna af annarri. Sá punktur á jaðrinum sem samsvarar þeirri samsetningu gæða sem samfélagið kýs felur jafnframt í sér hagkvæma úthlutun. Sveigja FMJ er líklega ólík frá einu landi til annars og það leiðir til þess að lönd hafa samanburðaryfirburði í framleiðslu ólíkra gæða. Heildarframleiðsla getur aukist ef lönd sérhæfa sig í þeim gæðum sem þau hafa samanburðaryfirburði í og skipta hluta framleiðslunnar fyrir önnur gæði.

2.3 Andmæli við hagfræðilega nálgun

Hagfræðilegur hugsunarháttur er gagnlegur til að skilja hegðun fólks. Hagfræðingar greina skýrt á milli lýsandi staðhæfinga um heiminn eins og hann er og gildisstaðhæfinga um hvernig hann ætti að vera. Þótt hagfræðileg greining á ávinningi og tapi af tilteknum atburðum eða stefnumálum geti leitt til gildisályktana byggist hún á lýsandi athugunum á því hvernig fólk, fyrirtæki og stjórnvöld hegða sér í raun, en ekki á hugmyndum um hvernig þau ættu að hegða sér.