9.2 Kenningar um þroska á lífsleiðinni

9.2 Kenningar um þroska á lífsleiðinni

Það eru margar kenningar um hvernig börn vaxa og þroskast í hamingjusama, heilbrigða fullorðna einstaklinga. Við skoðum nokkrar af þessum kenningum í þessum hluta.

Kenning um sálkynferðislegan þroska

Sigmund Freud (1856–1939) taldi að persónuleikinn mótaðist snemma í bernsku. Að mati Freuds mótar reynsla í bernsku persónuleika okkar og hegðun á fullorðinsárum. Freud leit á þroska sem ósamfellt ferli; hann taldi að hvert okkar þyrfti að fara í gegnum röð stiga í bernsku og að ef okkur skorti viðeigandi umönnun og uppeldi á tilteknu stigi gætum við festst á því stigi. Stig Freuds kallast stig sálkynferðislegs þroska. Samkvæmt Freud beinast ánægjuleitandi hvatir barna að mismunandi líkamssvæðum, svokölluðum kynörvunarsvæðum, á hverju af fimm þroskastigum: munnstigi, endaþarmsstigi, völsastigi, dulstigi og kynfærisstigi.

Þótt flestar hugmyndir Freuds hafi ekki fengið stuðning í nútímarannsóknum getum við ekki litið fram hjá framlagi hans til sálfræðinnar. Sálfræðingar í dag draga í efa að stig sálkynferðislegs þroska samkvæmt Freud séu réttmæt skýring á því hvernig persónuleiki fólks mótast, en kenning hans minnir okkur á að persónuleikinn mótast að einhverju leyti af reynslu okkar í bernsku. Fjallað er ítarlega um þessi stig í kaflanum um persónuleika.

Kenning um sálfélagslegan þroska

Erik Erikson (1902–1994) (mynd 9.4), annar stigakenningasmiður, tók kenningu Freuds og mótaði hana sem kenningu um sálfélagslegan þroska. Kenning Eriksons leggur áherslu á félagslegt eðli þroska okkar fremur en hið kynferðislega. Á meðan Freud taldi að persónuleikinn mótaðist eingöngu í bernsku lagði Erikson til að persónuleikaþroski ætti sér stað alla ævi. Erikson taldi að samskipti okkar við aðra hefðu áhrif á sjálfsmynd okkar.

Erikson hélt því fram að við værum drifin áfram af þörf fyrir að ná hæfni á ákveðnum sviðum lífs okkar. Samkvæmt kenningunni um sálfélagslegan þroska förum við í gegnum átta þroskastig á lífsleiðinni, frá ungbarnaaldri til efri ára. Á hverju stigi eru átök, eða verkefni, sem við þurfum að leysa. Árangursrík lausn hvers þroskaverkefnis leiðir til hæfnitilfinningar og heilbrigðs persónuleika. Ef okkur tekst ekki að leysa þessi verkefni getur það leitt til minnimáttarkenndar.

Samkvæmt Erikson (1963) er traust grundvöllur þroska okkar á ungbarnaaldri (frá fæðingu til 12 mánaða). Því er meginverkefni þessa stigs traust gegn vantrausti. Ungbörn eru háð umönnunaraðilum sínum, þannig að umönnunaraðilar sem bregðast vel við þörfum barnsins og eru næmir fyrir þeim hjálpa því að þróa með sér traust; barnið lítur þá á heiminn sem öruggan og fyrirsjáanlegan stað. Umönnunaraðilar sem bregðast illa við og uppfylla ekki þarfir barnsins geta kallað fram kvíða, ótta og vantraust; barnið gæti þá litið á heiminn sem ófyrirsjáanlegan.

Þegar smábörn (1–3 ára) byrja að kanna heiminn læra þau að þau geta stjórnað gjörðum sínum og haft áhrif á umhverfið til að ná árangri. Þau byrja að sýna skýrar óskir um ákveðna þætti í umhverfinu, svo sem mat, leikföng og fatnað. Meginverkefni smábarnsins er að leysa átökin sjálfræði gegn skömm og efa með því að vinna að auknu sjálfstæði. Þetta er stigið þar sem barnið segir: „Ég geri þetta sjálf(ur).“ Til dæmis gætum við séð vaxandi sjálfstæðiskennd hjá tveggja ára barni sem vill velja fötin sín og klæða sig sjálft. Þótt fötin hennar henti kannski ekki aðstæðunum hefur þátttaka hennar í slíkum grunnákvörðunum áhrif á sjálfstæðiskennd hennar. Ef henni er neitað um tækifæri til að hafa áhrif á umhverfi sitt gæti hún farið að efast um getu sína, sem gæti leitt til lágs sjálfsmats og skammarkenndar.

Þegar börn ná leikskólaaldri (3–6 ára) eru þau fær um að hafa frumkvæði að athöfnum og ná stjórn á heimi sínum í gegnum félagsleg samskipti og leik. Samkvæmt Erikson verða leikskólabörn að leysa verkefnið frumkvæði gegn sektarkennd. Með því að læra að skipuleggja og ná markmiðum í samskiptum við aðra geta leikskólabörn náð tökum á þessu verkefni. Þau sem gera það munu öðlast sjálfstraust og finna fyrir tilgangi. Þau sem ná ekki árangri á þessu stigi – þar sem frumkvæði þeirra mistekst eða er bælt niður – gætu þróað með sér sektarkennd. Hvernig gætu of stjórnsamir foreldrar bælt niður frumkvæði barns?

Á grunnskólaaldri (7–11 ára) standa börn frammi fyrir verkefninu iðni gegn minnimáttarkennd. Börn byrja að bera sig saman við jafnaldra sína til að sjá hvar þau standa. Þau þróa annaðhvort með sér stolt og árangurstilfinningu í skóla, íþróttum, félagsstarfi og fjölskyldulífi, eða þau finna fyrir minnimáttarkennd og ófullnægju þegar þau standast ekki samanburð. Hvað geta foreldrar og kennarar gert til að hjálpa börnum að þróa með sér hæfnitilfinningu og trú á sjálf sig og getu sína?

Á unglingsárum (12–18 ára) standa börn frammi fyrir verkefninu sjálfsmynd gegn hlutverkaruglingi. Samkvæmt Erikson er meginverkefni unglingsins að þróa sjálfskennd. Unglingar glíma við spurningar eins og „Hver er ég?“ og „Hvað vil ég gera við líf mitt?“ Á leiðinni máta flestir unglingar mörg mismunandi sjálf til að sjá hvert þeirra passar. Unglingar sem ná árangri á þessu stigi hafa sterka sjálfsmynd og geta verið trúir skoðunum sínum og gildum þrátt fyrir vandamál og sjónarmið annarra. Hvað verður um áhugalausa unglinga sem leita ekki markvisst að sjálfsmynd, eða þá sem eru þvingaðir til að laga sig að hugmyndum foreldra sinna um framtíðina? Þessir unglingar munu hafa veika sjálfskennd og upplifa hlutverkarugling. Þeir eru óvissir um sjálfsmynd sína og framtíðina.

Fólk á fyrstu fullorðinsárum (19–29 ára) fæst við nánd gegn einangrun. Eftir að við höfum þróað sjálfskennd á unglingsárum erum við tilbúin að deila lífi okkar með öðrum. Erikson sagði að við yrðum að hafa sterka sjálfskennd áður en við gætum myndað náin sambönd við aðra. Fullorðnir sem þróa ekki með sér jákvæða sjálfsmynd á unglingsárum gætu upplifað einmanaleika og tilfinningalega einangrun.

Þegar fólk nær 30 ára aldri fer það inn á tímabil sem kallast miðfullorðinsár og nær til 64 ára aldurs. Félagslegt verkefni miðfullorðinsára er sköpunarmáttur gegn stöðnun. Sköpunarmáttur felur í sér að finna lífsstarf sitt og stuðla að þroska annarra, til dæmis með sjálfboðaliðastarfi, handleiðslu og barnauppeldi. Þeir sem ná ekki tökum á þessu verkefni gætu upplifað stöðnun, haft lítil tengsl við aðra og sýnt lítinn áhuga á framleiðni og sjálfsrækt.

Frá 65 ára aldri til æviloka erum við á þroskaskeiði sem kallast efri ár. Verkefni Eriksons á þessu stigi kallast heilindi gegn örvæntingu. Hann sagði að fólk á efri árum liti yfir farinn veg og fyndi annaðhvort fyrir sátt eða mistökum. Fólk sem er stolt af afrekum sínum finnur fyrir heilindum og getur litið til baka á líf sitt með fáum eftirsjám. Hins vegar gæti fólki sem nær ekki árangri á þessu stigi fundist lífi þess hafa verið sóað. Það einblínir á það sem „hefði“, „ætti“ og „gæti“ hafa orðið. Það mætir ævilokum með biturð, þunglyndi og örvæntingu. Tafla 9.1 dregur saman stigin í kenningu Eriksons.

Kenning um vitsmunalegan þroska

Jean Piaget (1896–1980) er annar stigakenningasmiður sem rannsakaði þroska barna (mynd 9.5). Í stað þess að nálgast þroska út frá sálgreiningar- eða sálfélagslegu sjónarhorni einbeitti Piaget sér að vitsmunaþroska barna. Hann taldi hugsun vera miðlægan þátt í þroska og að börn væru forvitin að eðlisfari. Hins vegar sagði hann að börn hugsuðu ekki og rökræddu ekki eins og fullorðnir (Piaget, 1930, 1932). Kenning hans um vitsmunaþroska heldur því fram að vitsmunahæfni okkar þroskist í gegnum ákveðin stig, sem er dæmi um ósamfellda nálgun á þroska. Þegar við færumst yfir á nýtt stig verður greinileg breyting á því hvernig við hugsum og rökræðum.

Piaget sagði að börn þróuðu með sér skemu til að hjálpa þeim að skilja heiminn. Skemu eru hugtök eða hugarlíkön sem hjálpa okkur að flokka og túlka upplýsingar. Þegar börn hafa náð fullorðinsaldri hafa þau búið til skemu fyrir næstum allt. Þegar börn læra nýjar upplýsingar aðlaga þau skemu sín með tveimur ferlum: samlögun og aðhæfingu. Fyrst samlaga þau nýjar upplýsingar eða reynslu að núverandi skemum sínum; samlögun er þegar þau taka inn upplýsingar sem eru sambærilegar við það sem þau vita nú þegar. Aðhæfing lýsir því þegar þau breyta skemum sínum á grundvelli nýrra upplýsinga. Þetta ferli heldur áfram eftir því sem börn eiga í samskiptum við umhverfi sitt.

Til dæmis lærði hinn 2 ára gamli Abdul skemað fyrir hunda vegna þess að fjölskylda hans á Labrador-hund. Þegar Abdul sér aðra hunda í myndabókunum sínum segir hann: „Sjáðu mamma, hundur!“ Þannig hefur hann samlagað þá inn í skema sitt fyrir hunda. Dag einn sér Abdul kind í fyrsta skipti og segir: „Sjáðu mamma, hundur!“ Þar sem hann hefur grunnskema um að hundur sé dýr með fjóra fætur og feld, heldur Abdul að allar loðnar, ferfættar skepnur séu hundar. Þegar mamma Abduls segir honum að dýrið sem hann sér sé kind, ekki hundur, verður Abdul að aðhæfa skema sitt fyrir hunda til að fela í sér meiri upplýsingar byggðar á nýrri reynslu hans. Skema Abduls fyrir hunda var of vítt, þar sem ekki eru allar loðnar, ferfættar skepnur hundar. Hann breytir nú skema sínu fyrir hunda og myndar nýtt fyrir kindur.

Líkt og Freud og Erikson taldi Piaget að þroski ætti sér stað í röð stiga sem tengjast nokkurn veginn aldursbilum. Hann setti fram kenningu um vitsmunaþroska sem skiptist í fjögur stig: skynhreyfistig, foraðgerðastig, stig hlutbundinna aðgerða og stig formlegra aðgerða (tafla 9.2).

Fyrsta stigið er skynhreyfistigið, sem varir frá fæðingu til um það bil 2 ára aldurs. Á þessu stigi læra börn um heiminn í gegnum skynfæri sín og hreyfihegðun. Ung börn setja hluti upp í sig til að sjá hvort þeir séu ætir, og þegar þau geta gripið hluti gætu þau hrist þá eða slegið þeim til að sjá hvort þeir gefi frá sér hljóð. Milli 5 og 8 mánaða aldurs þróar barnið með sér hlutfestu, þann skilning að jafnvel þótt eitthvað sé úr augsýn sé það enn til (Bogartz, Shinskey, & Schilling, 2000). Samkvæmt Piaget muna ung ungbörn ekki eftir hlut eftir að hann hefur verið fjarlægður úr augsýn. Piaget rannsakaði viðbrögð ungbarna þegar leikfang var fyrst sýnt ungbarni og síðan falið undir teppi. Ungbörn sem höfðu þegar þróað með sér hlutfestu teygðu sig eftir falda leikfanginu, sem gaf til kynna að þau vissu að það væri enn til, en ungbörn sem höfðu ekki þróað með sér hlutfestu virtust rugluð.

Að mati Piagets byrja börn, um svipað leyti og þau þróa með sér hlutfestu, einnig að sýna ótta við ókunnuga, það er hræðslu við ókunnugt fólk. Börn geta sýnt þetta með því að gráta og snúa sér undan ókunnugum, klamra sig við umönnunaraðila eða teygja sig í átt að kunnuglegum andlitum eins og foreldrum. Ótti við ókunnuga verður til þegar barn getur ekki samlagað hinn ókunnuga núverandi skema sínu; þess vegna getur það ekki séð fyrir hvernig upplifun þess af hinum ókunnuga verður, sem leiðir til óttaviðbragða.

Annað stig Piagets er foraðgerðastigið, sem er frá um það bil 2 til 7 ára aldurs. Á þessu stigi geta börn notað tákn til að tákna orð, myndir og hugmyndir, sem er ástæðan fyrir því að börn á þessu stigi stunda þykjustuleik. Handleggir barns gætu orðið að flugvélavængjum þegar það þýtur um herbergið, eða barn með spýtu gæti orðið hugrakkur riddari með sverð. Börn byrja einnig að nota tungumál á foraðgerðastiginu, en þau geta ekki skilið rökfræði fullorðinna eða unnið með upplýsingar í huganum; hugtakið aðgerð vísar hér til röklegrar úrvinnslu upplýsinga, svo börn á þessu stigi eru talin vera á foraðgerðastigi. Rökfræði barna byggist á eigin þekkingu þeirra á heiminum fram að þessu, fremur en á hefðbundinni þekkingu. Til dæmis gaf faðir Keiko, sem er 10 ára, henni pizzasneið og aðra sneið til þriggja ára bróður hennar, Kenny. Pizzasneið Kennys var skorin í fimm bita, svo Kenny sagði systur sinni að hann hefði fengið meiri pizzu en hún. Börn á þessu stigi geta ekki framkvæmt hugrænar aðgerðir vegna þess að þau hafa ekki þróað með sér skilning á varðveislu, þeirri hugmynd að jafnvel þótt útliti einhvers sé breytt sé það enn jafn mikið svo lengi sem engu hefur verið bætt við eða tekið í burtu.

Á þessu stigi búumst við einnig við að börn sýni sjálflægni, sem þýðir að barnið getur ekki sett sig í spor annarra. Barn á þessu stigi heldur að allir sjái, hugsi og finni til nákvæmlega eins og það sjálft. Lítum aftur á Kenny og Keiko. Afmæli Keiko er á næsta leiti, svo mamma þeirra fer með Kenny í leikfangaverslun til að velja gjöf handa systur hans. Hann velur Iron Man-fígúru handa henni og heldur að fyrst honum líkar leikfangið muni systur hans líka líka við það. Sjálflægt barn getur ekki ályktað um sjónarhorn annarra og leggur þess í stað sitt eigið sjónarhorn á þau.

Þriðja stig Piagets er stig hlutbundinna aðgerða, sem á sér stað frá um það bil 7 til 11 ára aldurs. Á þessu stigi geta börn hugsað rökrétt um raunverulega, hlutbundna atburði; þau hafa góð tök á notkun talna og byrja að beita minnisaðferðum. Þau geta framkvæmt stærðfræðilegar aðgerðir og skilið umbreytingar, svo sem að samlagning er andstæða frádráttar og margföldun er andstæða deilingar. Á þessu stigi ná börn einnig tökum á hugtakinu varðveisla: Jafnvel þótt eitthvað breyti um lögun helst massi þess, rúmmál og fjöldi sá sami. Til dæmis, ef þú hellir vatni úr háu, mjóu glasi í lágt, breitt glas, hefurðu enn sama magn af vatni. Manstu eftir Keiko og Kenny og pizzunni? Hvernig vissi Keiko að Kenny hefði rangt fyrir sér þegar hann sagðist hafa fengið meiri pizzu?

Börn á stigi hlutbundinna aðgerða skilja einnig lögmálið um afturkræfni, sem þýðir að hægt er að breyta hlutum og færa þá síðan aftur í upprunalegt form eða ástand. Tökum sem dæmi vatnið sem þú helltir í lága, breiða glasið: Þú getur hellt vatninu úr breiða glasinu aftur í mjóa glasið og samt haft sama magn, að frádregnum nokkrum dropum.

Fjórða og síðasta stigið í kenningu Piagets er stig formlegra aðgerða, sem er frá um það bil 11 ára aldri til fullorðinsára. Á meðan börn á stigi hlutbundinna aðgerða geta aðeins hugsað rökrétt um hlutbundna atburði geta börn á stigi formlegra aðgerða einnig tekist á við óhlutbundnar hugmyndir og ímyndaðar aðstæður. Börn á þessu stigi geta notað óhlutbundna hugsun til að leysa vandamál, skoðað aðrar lausnir og prófað þær. Á unglingsárum kemur fram endurnýjuð sjálflægni. Til dæmis gæti 15 ára unglingur með mjög litla bólu á andlitinu haldið að hún sé risastór og ótrúlega sýnileg, í þeirri röngu trú að aðrir hljóti að deila skynjun hans.

Handan hugsunar á stigi formlegra aðgerða

Eins og með aðra helstu frumkvöðla þroskakenninga hafa nokkrar af hugmyndum Piagets sætt gagnrýni byggðri á niðurstöðum frekari rannsókna. Til dæmis styðja nokkrar nútímarannsóknir líkan af þroska sem er samfelldara en aðskilin stig Piagets (Courage & Howe, 2002; Siegler, 2005, 2006). Margir aðrir benda til þess að börn nái vitsmunalegum áföngum fyrr en Piaget lýsir (Baillargeon, 2004; de Hevia & Spelke, 2010).

Samkvæmt Piaget er hæsta stig vitsmunaþroska hugsun á stigi formlegra aðgerða, sem þróast á milli 11 og 20 ára aldurs. Hins vegar eru margir þroskasálfræðingar ósammála Piaget og benda á fimmta stig vitsmunaþroska, sem kallast eftirformleg hugsun (Basseches, 1984; Commons & Bresette, 2006; Sinnott, 1998). Í eftirformlegri hugsun eru ákvarðanir teknar út frá aðstæðum og kringumstæðum, og rökhugsun er samþætt tilfinningum þegar fullorðnir þróa með sér lögmál sem eru háð samhengi. Ein leið til að sjá muninn á fullorðnum í eftirformlegri hugsun og unglingi á stigi formlegra aðgerða er hvernig þeir takast á við tilfinningaþrungin málefni.

Það virðist sem hæfni okkar til að leysa vandamál breytist þegar við náum fullorðinsárum: Þegar við reynum að leysa vandamál höfum við tilhneigingu til að hugsa dýpra um mörg svið lífs okkar, svo sem sambönd, vinnu og stjórnmál (Labouvie-Vief & Diehl, 1999). Vegna þessa geta þeir sem beita eftirformlegri hugsun nýtt sér fyrri reynslu til að hjálpa sér að leysa ný vandamál. Aðferðir við lausn vandamála með eftirformlegri hugsun eru breytilegar eftir aðstæðum. Hvað þýðir þetta? Fullorðnir geta til dæmis áttað sig á því að það sem virðist vera fullkomin lausn á vandamáli í vinnunni sem felur í sér ágreining við samstarfsmann er kannski ekki besta lausnin á ágreiningi við maka.

Félagsmenningarleg þroskakenning

Lev Vygotsky var rússneskur sálfræðingur sem setti fram félagsmenningarlega þroskakenningu. Hann lagði til að þroski mannsins ætti rætur í menningu hans. Félagsheimur barns myndar til dæmis grunninn að mótun tungumáls og hugsunar. Tungumálið sem einstaklingur talar og hvernig hann hugsar um hluti er háð menningarlegum bakgrunni hans. Vygotsky taldi einnig söguleg áhrif vera lykilatriði í þroska mannsins. Hann hafði áhuga á þroskaferlinu og samskiptum einstaklingsins við umhverfi sitt (John-Steiner & Mahn, 1996).

Kenning um siðgæðisþroska

Stórt verkefni sem hefst í bernsku og heldur áfram fram á unglingsár er að greina rétt frá röngu. Sálfræðingurinn Lawrence Kohlberg (1927–1987) byggði á þeim grunni sem Piaget lagði varðandi vitsmunaþroska. Kohlberg taldi að siðgæðisþroski, líkt og vitsmunaþroski, fylgdi röð stiga. Til að þróa þessa kenningu lagði Kohlberg siðferðisleg álitamál fyrir fólk á öllum aldri og greindi síðan svör þess til að finna vísbendingar um tiltekið stig í siðgæðisþroska. Áður en þú lest um stigin skaltu taka eina mínútu til að íhuga hvernig þú myndir svara einu þekktasta siðferðislega álitamáli Kohlbergs, sem almennt er þekkt sem Heinz-álitamálið:

Í Evrópu lá kona fyrir dauðanum af völdum sérstakrar tegundar krabbameins. Það var eitt lyf sem læknar töldu að gæti bjargað henni. Það var afbrigði af radíum sem lyfsali í sama bæ hafði nýlega uppgötvað. Lyfið var dýrt í framleiðslu, en lyfsalinn rukkaði tífalt það sem lyfið kostaði hann í framleiðslu. Hann greiddi $200 fyrir radíumið og rukkaði $2.000 fyrir lítinn skammt af lyfinu. Eiginmaður sjúku konunnar, Heinz, fór til allra sem hann þekkti til að fá lánaða peninga, en hann gat aðeins safnað saman um $1.000, sem var helmingur þess sem lyfið kostaði. Hann sagði lyfsalanum að konan sín væri að deyja og bað hann um að selja það ódýrara eða leyfa sér að borga síðar. En lyfsalinn sagði: „Nei, ég uppgötvaði lyfið og ég ætla að græða peninga á því.“ Þá varð Heinz örvæntingarfullur og braust inn í verslun mannsins til að stela lyfinu handa konunni sinni. Átti eiginmaðurinn að gera það? (Kohlberg, 1969, bls. 379)

Hvernig myndir þú svara þessu álitamáli? Kohlberg hafði ekki áhuga á því hvort þú svaraðir já eða nei; þess í stað hafði hann áhuga á rökstuðningnum að baki svari þínu.

Eftir að hafa lagt þetta og ýmis önnur siðferðisleg álitamál fyrir fólk fór Kohlberg yfir svör þess og flokkaði þau á mismunandi stig siðferðilegrar rökhugsunar (mynd 9.6). Samkvæmt Kohlberg þróast einstaklingur frá getu til forhefðbundins siðgæðis (fyrir 9 ára aldur) til getu til hefðbundins siðgæðis (snemma á unglingsárum) og í átt að eftirhefðbundnu siðgæði (þegar formlegri hugsun er náð), sem aðeins fáir ná að fullu. Kohlberg setti á hæsta stig þau svör sem endurspegluðu þá rökhugsun að Heinz ætti að stela lyfinu vegna þess að líf eiginkonu hans væri mikilvægara en peningagróði lyfsalans. Virði mannslífs vegur þyngra en græðgi lyfsalans.

Mikilvægt er að gera sér grein fyrir því að jafnvel þeir sem hafa þróaðasta, eftirhefðbundna rökstuðninginn fyrir sumum valkostum geta tekið aðrar ákvarðanir af einföldustu forhefðbundnu ástæðum. Margir sálfræðingar eru sammála kenningu Kohlbergs um siðgæðisþroska en benda á að siðferðisleg rökhugsun er mjög ólík siðferðislegri hegðun. Stundum er það sem við segjumst myndu gera í tilteknum aðstæðum ekki það sem við gerum í raun í þeim aðstæðum. Með öðrum orðum, við gætum „sagt eitt“ en „gert annað“.

Hvernig á þessi kenning við um fólk af mismunandi kynjum? Kohlberg (1969) taldi að fleiri karlar en konur kæmust lengra en á fjórða stig í siðgæðisþroska sínum. Hann tók einnig fram að konur virtust skorta hæfni til siðferðilegrar rökhugsunar. Þessum hugmyndum var ekki vel tekið af Carol Gilligan, rannsóknaraðstoðarmanni Kohlbergs, sem þróaði síðar sínar eigin hugmyndir um siðgæðisþroska. Í tímamótabók sinni, In a Different Voice: Psychological Theory and Women’s Development, gagnrýndi Gilligan (1982) kenningu fyrrverandi lærimeistara síns vegna þess að hún byggðist eingöngu á hvítum körlum og drengjum úr efri stéttum. Hún færði rök fyrir því að konur skorti ekki siðferðilega rökhugsun; hún lagði til að kynin beittu rökhugsun á mismunandi hátt. Stúlkur og konur einblína meira á að viðhalda tengslum og á mikilvægi mannlegra samskipta. Þess vegna svara margar stúlkur og konur Heinz-álitamálinu þannig að Heinz eigi ekki að stela lyfinu. Rökstuðningur þeirra er sá að ef hann stelur lyfinu, verður handtekinn og settur í fangelsi, muni hann og kona hans aðskiljast og hún gæti dáið á meðan hann er enn í fangelsi.