Inngangur

Yfirlit kafla

Hvað er streita?

Streituvaldar

Streita og veikindi

Stjórnun streitu

Leitin að hamingjunni

Inngangur

Fáir myndu neita því að háskólanemar í dag eru undir miklu álagi. Auk margvíslegrar streitu og álags sem fylgir háskólanámi (t.d. próf og ritgerðir), standa nemendur í dag frammi fyrir hækkuðum skólagjöldum, íþyngjandi skuldum og erfiðleikum við að finna vinnu að útskrift lokinni. Verulegur hópur óhefðbundinna háskólanema gæti staðið frammi fyrir viðbótarstreituvöldum, svo sem að ala upp börn eða sinna fullu starfi samhliða námi til gráðu.

Lífið er að sjálfsögðu fullt af mörgum öðrum áskorunum en þeim sem fylgja háskólanámi eða vinnustað. Við gætum haft áhyggjur af fjárhagslegu öryggi, átt í erfiðleikum með vini eða nágranna, borið fjölskylduábyrgð og við gætum haft of lítinn tíma til að gera það sem okkur langar til. Jafnvel minniháttar amstur – að týna hlutum, umferðarteppur og rof á netsambandi – felur allt í sér þrýsting og kröfur sem geta látið lífið virðast vera barátta og geta dregið úr vellíðan okkar. Það er að segja, allt þetta getur verið streituvaldandi á einhvern hátt.

Vísindalegur áhugi á streitu, þar með talið hvernig við aðlögumst og björgum okkur (e. cope), hefur lengi verið til staðar í sálfræði; raunar hefur mikið lært og margvísleg innsýn fengist eftir nærri aldar rannsóknir á efninu. Þessi kafli fjallar um streitu og dregur fram núverandi skilning okkar á fyrirbærinu, þar á meðal sálfræðilegt og lífeðlisfræðilegt eðli þess, orsakir þess og afleiðingar, og þau skref sem við getum tekið til að ná tökum á streitu frekar en að verða fórnarlömb hennar.