44 Vitundarástand

4.5 Vímuefnanotkun og misnotkun

Námsmarkmið

Að þessum hluta loknum getur þú:

lýst greiningarviðmiðum fyrir vímuefnaraskanir
útskýrt hvaða taugaboðefnakerfi ólíkir flokkar geðvirkra efna hafa áhrif á
lýst því hvernig ólíkir flokkar geðvirkra efna hafa áhrif á hegðun og upplifun

Þótt við upplifum öll reglulega breytt vitundarástand í svefni notar sumt fólk lyf og önnur efni sem geta einnig leitt til breyttra vitundarástanda. Í þessum hluta er fjallað um notkun ýmissa geðvirkra efna og vandamál sem tengjast slíkri notkun. Að því loknu fylgja stuttar lýsingar á áhrifum nokkurra þekktustu vímuefna sem eru algeng í dag.

Vímuefnaraskanir

Fimmta útgáfa Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5), er notuð af klínískum sérfræðingum til að greina einstaklinga með ýmsar geðraskanir. Vímuefnaraskanir eru ávanaraskanir og greiningarviðmið fyrir sértækar vímuefnaraskanir eru lýst í DSM-5. Einstaklingur með vímuefnaröskun notar oft meira af efninu en hann ætlaði sér upphaflega og heldur áfram notkun þrátt fyrir verulegar neikvæðar afleiðingar. Hjá einstaklingum sem greinast með vímuefnaröskun kemur fram áráttukennt mynstur vímuefnanotkunar sem tengist oft bæði líkamlegri og sálrænni ávanabindingu.

Líkamleg ávanabinding felur í sér breytingar á eðlilegri líkamsstarfsemi; notandinn fær fráhvarfseinkenni þegar notkun efnisins er hætt. Einstaklingur með sálræna ávanabindingu hefur hins vegar tilfinningalega, fremur en líkamlega, þörf fyrir efnið og getur notað það til að draga úr sálrænni vanlíðan. Þol tengist lífeðlisfræðilegri ávanabindingu og myndast þegar einstaklingur þarf sífellt meira af efninu til að ná áhrifum sem áður fengust með lægri skömmtum. Þol getur orðið til þess að notandinn auki skammtinn upp í hættulegt magn, jafnvel svo að ofskömmtun og dauði hljótist af.

Fráhvarf frá vímuefni felur í sér margvísleg neikvæð einkenni þegar notkun er hætt. Einkennin eru yfirleitt gagnstæð áhrifum efnisins. Til dæmis veldur fráhvarf frá róandi lyfjum oft óþægilegri örvun og æsingi. Auk fráhvarfs þróa margir einstaklingar sem greinast með vímuefnaröskun einnig með sér þol gagnvart efnunum. Sálræn ávanabinding, eða vímuefnalöngun, er nýleg viðbót við greiningarviðmið DSM-5 fyrir vímuefnaröskun. Þetta er mikilvægt atriði vegna þess að fólk getur þróað með sér þol og fengið fráhvarfseinkenni af ýmsum lyfjum án þess að misnota þau. Með öðrum orðum hefur líkamleg ávanabinding ein og sér takmarkað gildi þegar metið er hvort einstaklingur sé með vímuefnaröskun.

Flokkar geðvirkra efna

Áhrif allra geðvirkra efna verða til í samspili þeirra við innri taugaboðefnakerfi líkamans. Mörg þessara efna og tengsl þeirra eru sýnd í töflu 4.2. Eins og þú hefur lært geta efni virkað sem örvar eða hamlarar á tiltekið taugaboðefnakerfi. Örvi auðveldar virkni taugaboðefnakerfis en hamlari dregur úr virkni taugaboðefna.

Geðvirk efni og áhrif þeirra
Flokkur efna	Dæmi	Áhrif á líkamann	Áhrif við notkun	Sálræn ávanahætta?
Örvandi efni	Kókaín, amfetamín (þar á meðal sum ADHD-lyf eins og Adderall), metamfetamín, MDMA („alsæla“, „ecstasy“ eða „Molly“)	Aukinn hjartsláttur, blóðþrýstingur og líkamshiti	Aukin árvekni, væg sæluvíma og minni matarlyst í lágum skömmtum. Stórir skammtar auka æsing og ofsóknarhugmyndir og geta valdið ofskynjunum. Sum efnin geta aukið næmi fyrir líkamlegu áreiti. Stórir skammtar af MDMA geta haft eituráhrif á heila og valdið dauða.	Já
Róandi lyf og svefnlyf („bælandi efni“)	Áfengi, barbitúröt (t.d. secobarbital og pentobarbital), bensódíazepín (t.d. Xanax)	Minnkaður hjartsláttur og blóðþrýstingur	Lágir skammtar auka slökun og draga úr hömlum. Stórir skammtar geta framkallað svefn, valdið hreyfitruflunum, minnistapi, minnkaðri öndunarstarfsemi og dauða.	Já
Ópíóíðar	Ópíum, heróín, fentanýl, morfín, oxýkódón, Vicodin, metadón og önnur lyfseðilsskyld verkjalyf	Minni sársauki, þrenging sjáaldra, minni þarmahreyfingar og minnkuð öndunarstarfsemi	Verkjastilling, sæluvíma og syfja. Stórir skammtar geta valdið dauða vegna öndunarbælingar.	Já
Ofskynjunarlyf	Kannabis, LSD, peyote, meskalín, DMT og hugrofsdeyfilyf á borð við ketamín og PCP	Aukinn hjartsláttur og blóðþrýstingur sem getur dvínað með tímanum	Vægar til miklar breytingar á skynjun; áhrifin eru mjög breytileg eftir afbrigði, inntökuaðferð og einstaklingsmun.	Já

Áfengi og önnur bælandi efni

Etanól, sem við köllum yfirleitt áfengi, er í flokki geðvirkra efna sem kallast bælandi efni (mynd 4.15). Bælandi efni er efni sem hefur tilhneigingu til að bæla virkni miðtaugakerfisins. Önnur bælandi efni eru meðal annars barbitúröt og bensódíazepín. Þessi efni eiga það sameiginlegt að geta virkað sem örvar á gamma-amínósmjörsýru-kerfið (GABA). Þar sem GABA hefur róandi áhrif á heilann hafa GABA-örvar einnig róandi áhrif; slíkum lyfjum er oft ávísað við bæði kvíða og svefnleysi.

An illustration of a GABA-gated chloride channel in a cell membrane shows receptor sites for barbiturate, benzodiazepine, GABA, alcohol, and neurosteroids, as well as three negatively-charged chloride ions passing through the channel. Each drug type has a specific shape, such as triangular, rectangular or square, which corresponds to a similarly shaped receptor spot. — **Mynd 4.15.** GABA-stýrð klóríðgöng (Cl<sup>–</sup>) eru í frumuhimnu ákveðinna taugafrumna. Göngin hafa mörg viðtakasvæði þar sem áfengi, barbitúröt og bensódíazepín bindast og framkalla áhrif sín. Binding þessara sameinda opnar klóríðgöngin og hleypir neikvætt hlöðnum klóríðjónum (Cl<sup>–</sup>) inn í frumubol taugafrumunnar. Þegar hleðsla frumunnar verður neikvæðari fjarlægist hún boðspennuþröskuldinn; þannig hefur virkjun GABA-taugafrumu róandi áhrif á heilann.

Bráð áfengisneysla veldur margvíslegum breytingum á vitund. Við fremur lága skammta tengist áfengisneysla sæluvímu. Þegar skammturinn hækkar segist fólk finna fyrir sljóleika. Almennt tengist áfengi hægari viðbragðstíma, minni sjónskerpu, minni árvekni og skertri stjórn á hegðun. Við óhóflega áfengisneyslu getur einstaklingur misst meðvitund og/eða átt erfitt með að muna atburði sem áttu sér stað á meðan víman stóð (McKim & Hancock, 2013). Neyti þunguð manneskja áfengis getur barn hennar fæðst með hóp fæðingargalla og einkenna sem sameiginlega falla undir FASD, það er einkenni vegna áfengisneyslu á meðgöngu, eða áfengisheilkenni fósturs (FAS).

Við endurtekna notkun margra bælandi efna á miðtaugakerfið, svo sem áfengis, verður einstaklingur líkamlega ávanabundinn efninu og sýnir bæði þol og fráhvarf. Sálræn ávanabinding við þessi efni er einnig möguleg. Þess vegna er misnotkunarhætta bælandi efna á miðtaugakerfið tiltölulega mikil.

Fráhvarf frá vímuefnum er yfirleitt óþægileg reynsla og getur verið lífshættulegt ferli hjá einstaklingum sem hafa lengi notað mjög stóra skammta af áfengi og/eða barbitúrötum. Þetta er svo alvarlegt að fólk sem reynir að vinna bug á ávanabindingu við þessi efni ætti aðeins að gera það undir eftirliti læknis.

Örvandi efni

Örvandi efni eru efni sem hafa tilhneigingu til að auka almenna taugavirkni. Mörg þeirra virka sem örvar á dópamín-taugaboðefnakerfið. Dópamínvirkni tengist oft umbun og löngun; því hafa efni sem hafa áhrif á dópamínboð oft mikla misnotkunarhættu. Í þessum flokki eru meðal annars kókaín, amfetamín (þar á meðal metamfetamín), katínón (þ.e. baðsölt), MDMA (alsæla eða ecstasy), nikótín og koffín.

Kókaín má nota á marga vegu. Margir notendur taka kókaín í nefið, en inndæling í æð og innöndun (reyking) eru einnig algengar leiðir. Fríbasaform kókaíns, sem nefnist crack-kókaín, er öflugt form efnisins sem hægt er að reykja. Eins og mörg önnur örvandi efni örvar kókaín dópamín-taugaboðefnakerfið með því að hindra endurupptöku dópamíns í taugamótum.

Kafað dýpra

Metamfetamín

Metamfetamín í reykjanlegu formi, oft kallað „crystal meth“ vegna þess að það líkist bergkristöllum, er mjög ávanabindandi. Reykjanlega formið berst mjög hratt til heilans og framkallar ákafa sæluvímu sem hverfur næstum jafn hratt og hún kemur; það hvetur notendur til að halda áfram að taka efnið. Notendur neyta þess oft á nokkurra klukkustunda fresti í margra daga lotum sem kallast „runs“, þar sem þeir sleppa mat og svefni. Aðgengi að öflugum og ódýrum formum metamfetamíns, ásamt minni ofskömmtunaráhættu en af ópíötum, hefur gert crystal meth að vinsælum kosti meðal vímuefnaneytenda í dag (NIDA, 2019). Notkun crystal meth hefur í för með sér fjölda alvarlegra langtímaheilsuvandamála, þar á meðal tannskemmdir (oft kallaðar „meth mouth“), húðsár af völdum óhóflegs klórs, minnistap, svefnvandamál, ofbeldisfulla hegðun, ofsóknarhugmyndir og ofskynjanir. Metamfetamínfíkn veldur ákafri löngun sem erfitt er að meðhöndla.

Amfetamín hafa verkunarmáta sem líkist kókaíni að því leyti að þau hindra endurupptöku dópamíns og örva jafnframt losun þess (mynd 4.16). Þótt amfetamín séu oft misnotuð er þeim einnig oft ávísað fólki sem hefur greinst með athyglisbrest með ofvirkni (ADHD). Það kann að virðast þversagnakennt að örvandi lyf séu notuð til að meðhöndla röskun sem felur í sér ofvirkni, en meðferðaráhrifin stafa af aukinni virkni taugaboðefna á tilteknum heilasvæðum sem tengjast hvatastjórn. Þessi svæði eru meðal annars framennisbörkur og botnkjarnar.

An illustration of a presynaptic cell and a postsynaptic cell shows these cells’ interactions with cocaine and dopamine molecules. The presynaptic cell contains two cylinder-shaped channels, one on each side near where it faces the postsynaptic cell. The postsynaptic cell contains several receptors, side-by-side across the area that faces the presynaptic cell. In the space between the two cells, there are both cocaine and dopamine molecules. One of the cocaine molecules attaches to one of the presynaptic cell’s channels. This cocaine molecule is labeled “bound cocaine.” An X-shape is shown over the top of the bound cocaine and the channel to indicate that the cocaine does not enter the presynaptic cell. A dopamine molecule is shown inside of the presynaptic cell’s other channel. Arrows connect this dopamine molecule to several others inside of the presynaptic cell. More arrows connect to more dopamine molecules, tracing their paths from the channel into the presynaptic cell, and out into the space between the presynaptic cell and the postsynaptic cell. Arrows extend from two of the dopamine molecules in this in-between space to the postsynaptic cell’s receptors. Only the dopamine molecules are shown binding to the postsynaptic cell’s receptors. — **Mynd 4.16.** Einn verkunarmáti kókaíns og amfetamína er að hindra endurupptöku dópamíns úr taugamótum inn í fortaugamótsfrumuna.

Á undanförnum árum hefur notkun metamfetamíns (meth) orðið sífellt útbreiddari. Metamfetamín er tegund amfetamíns sem hægt er að framleiða úr efnum sem eru auðfáanleg, til dæmis lyfjum sem innihalda pseúdóefedrín, efnasamband sem finnst í mörgum kvef- og flensulyfjum sem seld eru án lyfseðils. Þrátt fyrir nýlegar lagabreytingar sem eiga að gera öflun pseúdóefedríns erfiðari er metamfetamín enn auðfáanlegt og tiltölulega ódýrt vímuefni (Shukla, Crump, & Chrisco, 2012).

Notendur örvandi efna sækjast eftir sæluvímu, tilfinningu um ákafa gleði og ánægju, einkum þeir sem taka efnið með inndælingu í æð eða með reykingum. MDMA (3,4-metýlendíoxýmetamfetamín, almennt kallað „alsæla“, „ecstasy“ eða „Molly“) er vægt örvandi efni með skynbreytandi áhrif. Þess er yfirleitt neytt í töfluformi. Notendur finna fyrir aukinni orku, ánægju og tilfinningalegri hlýju. Endurtekin notkun þessara örvandi efna getur haft verulegar neikvæðar afleiðingar. Notendur geta fundið fyrir líkamlegum einkennum á borð við ógleði, hækkaðan blóðþrýsting og aukinn hjartslátt. Auk þess geta þessi efni valdið kvíða, ofskynjunum og ofsóknarhugmyndum (Fiorentini o.fl., 2011). Eðlileg heilastarfsemi breytist eftir endurtekna notkun þeirra. Til dæmis getur endurtekin notkun leitt til almennrar tæmingar á mónóamín-taugaboðefnum (dópamíni, noradrenalíni og serótóníni). Tæming tiltekinna taugaboðefna getur valdið geðlægð, hugrænum erfiðleikum og öðrum vandamálum. Þetta getur orðið til þess að fólk notar örvandi efni eins og kókaín og amfetamín á áráttukenndan hátt, að hluta til til að reyna að endurheimta líkamlegt og sálrænt grunnástand sitt fyrir notkun (Jayanthi & Ramamoorthy, 2005; Rothman, Blough, & Baumann, 2007).

Koffín er annað örvandi efni. Þótt það sé líklega algengasta vímuefni heims er styrkur þess mun minni en hinna örvandi efnanna sem lýst er í þessum hluta. Almennt notar fólk koffín til að viðhalda aukinni árvekni og örvun. Koffín finnst í mörgum algengum lyfjum (svo sem þyngdartapslyfjum), drykkjum, matvælum og jafnvel snyrtivörum (Herman & Herman, 2013). Þótt koffín geti haft óbein áhrif á dópamínboð felst meginverkun þess í því að hamla virkni adenósíns (Porkka-Heiskanen, 2011). Adenósín er taugaboðefni sem stuðlar að svefni. Koffín er adenósínhamlari og hamlar því adenósínviðtökum; þannig dregur það úr syfju og stuðlar að vöku.

Þótt koffín sé almennt talið tiltölulega öruggt efni getur hátt magn koffíns í blóði valdið svefnleysi, æsingi, vöðvakippum, ógleði, óreglulegum hjartslætti og jafnvel dauða (Reissig, Strain, & Griffiths, 2009; Wolt, Ganetsky, & Babu, 2012). Árið 2012 lýstu Kromann og Nielson tilviksrannsókn á fertugri konu sem varð fyrir verulegum skaðlegum áhrifum af koffínnotkun. Konan hafði áður notað koffín til að bæta geðslag sitt og fá orku, en á nokkrum árum jók hún neysluna svo mikið að hún drakk þrjá lítra af gosi á dag. Þótt hún tæki lyfseðilsskylt þunglyndislyf héldu þunglyndiseinkenni hennar áfram að versna og líkamleg heilsa hennar fór einnig versnandi, með skýrum viðvörunarmerkjum um hjarta- og æðasjúkdóm og sykursýki. Þegar hún kom á göngudeild til meðferðar við geðröskunum uppfyllti hún öll greiningarviðmið fyrir vímuefnaávanabindingu og henni var ráðlagt að takmarka koffínneyslu sína verulega. Þegar henni tókst að minnka neysluna niður fyrir 355 mL af gosi á dag batnaði bæði andleg og líkamleg heilsa hennar smám saman. Þrátt fyrir útbreidda koffínnotkun og þann fjölda fólks sem segist þjást af koffínfíkn var þetta fyrsta birta lýsingin á gosávanabindingu í vísindaritum.

Nikótín er mjög ávanabindandi og notkun tóbaksvara tengist aukinni hættu á hjartasjúkdómum, heilablóðfalli og ýmsum krabbameinum. Nikótín verkar með því að hafa áhrif á asetýlkólínviðtaka. Asetýlkólín er taugaboðefni í hreyfitaugafrumum. Í miðtaugakerfinu gegnir það hlutverki í örvun og umbunarkerfum. Nikótín verkar sem asetýlkólínörvi og binst þessum viðtökum. Ólíkt asetýlkólíni er nikótín hins vegar ekki brotið niður af ensíminu asetýlkólínesterasa. Þess vegna helst nikótín virkt í taugamótum lengur en asetýlkólín og veldur viðvarandi örvun (Cooper, 2001).

Ópíóíðar

Ópíóíði er efni úr flokki lyfja sem nær meðal annars til heróíns, morfíns, metadóns og kódeins. Ópíóíðar hafa verkjastillandi eiginleika; það er, þeir draga úr sársauka. Mannslíkaminn hefur innra ópíóíð-taugaboðefnakerfi: líkaminn framleiðir lítið magn af ópíóíðefnasamböndum sem bindast ópíóíðviðtökum, draga úr sársauka og framkalla sæluvímu. Því hafa ópíóíðlyf, sem líkja eftir þessum innræna verkjastillandi verkunarmáta, afar mikla misnotkunarhættu. Náttúrulegir ópíóíðar, kallaðir ópíöt, eru afleiður ópíums, náttúrulegs efnasambands í valmúaplöntunni. Nú eru einnig til nokkrar tilbúnar útgáfur ópíatlyfja, sem réttara er að kalla ópíóíða, og þær geta haft mjög öflug verkjastillandi áhrif og eru oft misnotaðar. Til dæmis hafa rannsóknir styrktar af National Institute on Drug Abuse bent til þess að misnotkun og ofnotkun lyfseðilsskyldra verkjalyfja á borð við hýdrókódón og oxýkódón sé verulegt lýðheilsuvandamál (Maxwell, 2006). Árið 2013 mælti Matvæla- og lyfjaeftirlit Bandaríkjanna (FDA) með hertu eftirliti með læknisfræðilegri notkun þeirra.

Sögulega hefur heróín verið mikilvægur ópíóíði í misnotkun (mynd 4.17). Heróín má taka í nefið, reykja eða sprauta í æð. Heróín framkallar sterka sæluvímu og ánægju, sem verður enn meiri þegar því er sprautað í æð. Eftir upphaflega vímukastið („rush“) upplifa notendur 4–6 klukkustundir af því að „drúpa“ („going on the nod“), þar sem þeir sveiflast milli meðvitundar og hálfmeðvitundar. Heróínnotendur sprauta efninu oft beint í æðar. Sumir sem hafa sprautað sig margoft í handleggina fá sýnileg stunguför, en aðrir sprauta sig milli fingra eða táa til að fela slík för. Eins og allir sem misnota vímuefni í æð eru þeir í aukinni hættu á að smitast bæði af berklum og HIV.

Photograph A shows various paraphernalia spread out on a black surface. The items include a tourniquet, three syringes of varying widths, three cotton-balls, a tiny cooking vessel, a condom, a capsule of sterile water, and an alcohol swab. Photograph B shows a hand holding a spoon containing heroin tar above a small candle. — **Mynd 4.17.** (a) Algeng áhöld til undirbúnings og notkunar heróíns eru sýnd hér í nálaskiptasetti. (b) Heróín er soðið á skeið yfir kerti. (heimild a: breyting á verki eftir Todd Huffman)

Auk þess að nýtast sem verkjalyf finnast ópíóíðlík efnasambönd oft í hóstastillandi lyfjum, ógleðilyfjum og niðurgangslyfjum. Þar sem fráhvarf frá efni felur oft í sér upplifun sem er gagnstæð áhrifum efnisins kemur ekki á óvart að ópíóíðfráhvarf líkist slæmri flensu. Þótt ópíóíðfráhvarf geti verið afar óþægilegt er það ekki lífshættulegt (Julien, 2005). Fólk sem upplifir ópíóíðfráhvarf getur þó fengið metadón til að gera fráhvarfið bærilegra. Metadón er tilbúinn ópíóíði sem veldur minni sæluvímu en heróín og svipuð efni. Metadónmeðferðarstöðvar hjálpa fólki sem áður glímdi við ópíóíðfíkn að stjórna fráhvarfseinkennum með metadóni. Önnur lyf, þar á meðal ópíóíðinn búprenorfín, hafa einnig verið notuð til að lina einkenni ópíatfráhvarfs.

Kódein er ópíóíði með tiltölulega litla virkni. Því er oft ávísað við vægum verkjum og í sumum löndum fæst það án lyfseðils. Eins og allir ópíóíðar hefur kódein misnotkunarhættu í för með sér. Reyndar er misnotkun lyfseðilsskyldra ópíóíðalyfja að verða stórt áhyggjuefni víða um heim (Aquina, Marques-Baptista, Bridgeman, & Merlin, 2009; Casati, Sedefov, & Pfeiffer-Gerschel, 2012).

Tenging við daglegt líf

Ópíóíðafaraldurinn

Fáir í Bandaríkjunum hafa ekki orðið fyrir áhrifum af nýlegum ópíóíðafaraldri. Það virðist sem allir þekki vin, fjölskyldumeðlim eða nágranna sem hefur látist af ofskömmtun. Ópíóíðfíkn náði krísustigi í Bandaríkjunum þannig að árið 2019 létust að meðaltali 130 manns á hverjum degi af ofskömmtun ópíóíða (NIDA, 2019).

Kreppan hófst í raun á tíunda áratug 20. aldar, þegar lyfjafyrirtæki hófu umfangsmikla markaðssetningu verkjastillandi ópíóíðalyfja eins og OxyContin með því loforði, sem nú er vitað að var rangt, að þau væru ekki ávanabindandi. Auknar ávísanir leiddu til meiri misnotkunar og tíðari fíknar, jafnvel meðal sjúklinga sem tóku lyfin eins og þeim var ávísað. Lífeðlisfræðilega getur líkaminn orðið ávanabundinn ópíatlyfjum á innan við viku, einnig þegar þau eru tekin samkvæmt fyrirmælum læknis. Fráhvarf frá ópíóíðum felur meðal annars í sér verki, sem sjúklingar mistúlka oft sem verki frá vandamálinu sem varð upphaflega til þess að lyfinu var ávísað; það hvetur þá til að halda áfram að nota lyfin.

Tilmæli FDA frá 2013 um strangara eftirlit með ávísunum ópíata urðu til þess að margir sjúklingar sem voru háðir lyfseðilsskyldum lyfjum eins og OxyContin gátu ekki lengur fengið lögmætar lyfjaávísanir. Þetta skapaði svartan markað fyrir lyfið, þar sem verð hækkaði upp í 80 Bandaríkjadali eða meira fyrir eina töflu. Til að forðast fráhvarf leituðu margir til ódýrara heróíns, sem hægt var að kaupa fyrir 5 Bandaríkjadali skammtinn eða minna. Til að halda heróíni á viðráðanlegu verði fóru margir söluaðilar að bæta öflugri tilbúnum ópíóíðum, þar á meðal fentanýli og karfentanýli, út í það til að auka áhrif þess. Þessi tilbúnu efni eru svo öflug að jafnvel litlir skammtar geta valdið ofskömmtun og dauða.

Umfangsmiklar lýðheilsuherferðir á vegum National Institutes of Health (NIH) og National Institute on Drug Abuse (NIDA) hafa nýlega stuðlað að samdrætti í ópíóíðakreppunni. Í þessum aðgerðum felst meðal annars að auka aðgengi að meðferðar- og bataúrræðum, auka aðgengi að lyfjum sem snúa við áhrifum ofskömmtunar, svo sem naloxóni, og innleiða betri lýðheilsuvöktun (NIDA, 2019).

Ofskynjunarlyf

Ofskynjunarlyf eru flokkur efna sem valda djúpstæðum breytingum á skynhrifum og skynjun (mynd 4.18). Í sumum tilvikum upplifa notendur ljóslifandi sjónofskynjanir. Algengt er einnig að þessi efni valdi ofskynjunum tengdum líkamsskynjun, til dæmis tilfinningu um að vera risi, og skekktri skynjun á því hvernig tíminn líður.

An illustration shows a colorful spiral pattern. — **Mynd 4.18.** Geðhrifamyndir af þessu tagi eru oft tengdar ofskynjunarlyfjum. (heimild: breytt mynd eftir „new 1lluminati“/Flickr)

Sem hópur eru ofskynjunarlyf mjög fjölbreytt hvað varðar þau taugaboðefnakerfi sem þau hafa áhrif á. Meskalín og LSD eru serótónínörvar, en PCP („angel dust“) og ketamín (dýradeyfilyf) virka sem hamlarar á NMDA-glútamatviðtaka. Almennt er ekki talið að þessi efni hafi sömu misnotkunarhættu og aðrir flokkar efna sem fjallað er um í þessum hluta.

Kafað dýpra

Kannabis í lækningaskyni

Áratugurinn 2010–2019 hafði í för með sér margar lagabreytingar í tengslum við kannabis. Þótt varsla og notkun kannabis sé enn ólögleg í mörgum ríkjum er nú löglegt að eiga takmarkað magn kannabis til einkanota í ellefu ríkjum: Alaska, Kaliforníu, Colorado, Illinois, Maine, Massachusetts, Michigan, Nevada, Oregon, Vermont og Washington. Kannabis í lækningaskyni er löglegt í meira en helmingi Bandaríkjanna og í District of Columbia (mynd 4.19). Með kannabis í lækningaskyni er átt við kannabis sem læknir ávísar til meðferðar við heilsufarsvanda. Til dæmis er fólki sem fer í krabbameinslyfjameðferð stundum ávísað kannabis til að örva matarlyst og koma í veg fyrir óhóflegt þyngdartap vegna aukaverkana meðferðarinnar. Kannabis gæti einnig lofað góðu við meðferð ýmissa sjúkdóma (Mather, Rauwendaal, Moxham-Hall, & Wodak, 2013; Robson, 2014; Schicho & Storr, 2014).

Mynd 4.19. Verslanir með kannabis í lækningaskyni verða sífellt algengari í Bandaríkjunum. (heimild: Laurie Avocado)

Þótt lög um kannabis í lækningaskyni hafi verið samþykkt í einstökum ríkjum flokka alríkislög það enn sem ólöglegt efni, sem gerir rannsóknir á hugsanlegum læknisfræðilegum ávinningi kannabis erfiðar. Innan vísindasamfélagsins eru talsverðar deilur um það að hve miklu leyti kannabis gæti haft læknisfræðilegan ávinning, meðal annars vegna skorts á stórum samanburðarrannsóknum (Bostwick, 2012). Af þeim sökum hafa margir vísindamenn hvatt alríkisstjórnina til að slaka á gildandi lögum og flokkun kannabis til að auðvelda víðtækari rannsóknir á áhrifum efnisins (Aggarwal o.fl., 2009; Bostwick, 2012; Kogan & Mechoulam, 2007).

Þar til nýlega handtók Dómsmálaráðuneyti Bandaríkjanna reglulega fólk sem tengdist málinu og lagði hald á kannabis sem notað var í lækningaskyni. Á síðari hluta ársins 2013 gaf ráðuneytið hins vegar út yfirlýsingar sem gáfu til kynna að það myndi ekki halda áfram að véfengja lög ríkjanna um kannabis í lækningaskyni. Þessi stefnubreyting kann að hafa verið viðbragð við ráðleggingum vísindasamfélagsins og/eða endurspegla breytt almenningsálit á kannabis.